Beim Atmen wird Sauerstoff verbraucht

Prinzip

Luft ist ein Gasgemisch, dass hauptsächlich aus Stickstoff, Sauerstoff und Kohlenstoffdioxid besteht. Im Rahmen der Veratmung wird Sauerstoff verbraucht und Kohlenstoffdioxid gebildet. Der Volumenanteil von Sauerstoff ist in ausgeatmeter Luft daher kleiner als in eingeatmeter Luft.

Ebenso benötigt eine Verbrennung (z.B. eine Kerzenflamme) Sauerstoff, was in diesem Versuch als "Indikator" für die Sauerstoffkonzentration verwendet wird. Unterschiedliche Konzentration an Sauerstoff in der Luft führt zur unterschiedlichen Brenndauer einer (Kerzen)flamme. Ausgeatmete Luft hat eine geringere Konzentration, daher ist die Brenndauer einer Kerzenflamme in ausgeatmeter Luft kürzer als in "normaler" Luft.